Почему нельзя хранить картошку рядом с луком, даже если это удобно

Казалось бы, что может быть логичнее, чем сложить в одном ящике два самых популярных и неприхотливых овоща — картошку и лук? На практике этот бытовой союз оборачивается катастрофой, где оба продукта быстро приходят в негодность. Это не народная примета, а строгий научный факт, основанный на биологии и химии растений. Соседство лука и картофеля — это тихая война на полке погреба, где каждый из участников применяет свое «оружие массового поражения».

Этилен: невидимый враг картофеля

Лук, особенно в процессе естественного старения или при малейшем повреждении, активно выделяет газ этилен. Это растительный гормон, который выполняет роль химического сигнала. Для многих фруктов (бананов, яблок) небольшое количество этилена даже полезно — оно ускоряет созревание. Но для картофеля, который должен пребывать в состоянии покоя, это деструктивный сигнал.

Молекулы этилена воздействуют на картофельные клубни как команда «Просыпайся и расти!». Картофель выходит из состояния спячки и начинает активные биологические процессы:

• Прорастание. «Глазки» быстро дают длинные, слабые ростки, которые вытягивают из клубня влагу и питательные вещества.

Изменение вкуса. Крахмал начинает превращаться в сахара. Мякоть становится не сладкой, а неприятно пресновато-сладкой, теряет свою привычную консистенцию.

Потеря упругости и увядание. Клубень сморщивается, становится дряблым.

Риск накопления соланина. Нарушение нормального состояния может спровоцировать выработку ядовитого гликоалкалоида соланина, от которого картофель зеленеет. Такой овощ есть уже опасно.

Таким образом, лук, сам того не «желая», запускает в картофеле процессы старения и порчи.

Влажность: ответный удар картофеля

Однако картофель не является безобидной жертвой. Его главное оружие в этом противостоянии — вода. Картофельные клубни постоянно испаряют влагу через кожуру, «дыша». В замкнутом пространстве ящика или мешка создается микроклимат с повышенной влажностью.

Для лука это смертельно опасно. Его сохранность целиком зависит от состояния сухой, многослойной шелухи (рубашки). Она защищает сочную мякоть от бактерий и грибков. Когда на луковицы из-за соседства с картофелем оседает конденсат или они просто находятся во влажной атмосфере, происходит следующее:

1. Защитная шелуха отсыревает, теряет свои барьерные свойства.

2. На поверхности лука создается идеальная среда для развития плесени (чаще всего серой или черной гнили) и бактерий.

3. Луковица начинает гнить изнутри, становясь мягкой, слизистой и издавая характерный гнилостный запах.

Получается порочный круг: лук выделяет этилен и заставляет картошку портиться, а та, в свою очередь, «заливает» лук влагой, ускоряя его гниение. В результате через несколько недель можно получить прорастающую, вялую картошку и полуразложившийся лук.

Историческое открытие: от уличных фонарей до космоса

Интересно, что губительное действие этилена на растения было открыто случайно. В конце XIX века в Германии заметили, что деревья возле газовых фонарей сбрасывали листья раньше времени и только с одной стороны. Позже, в 1901 году, российский физиолог растений Дмитрий Нелюбов в ходе экспериментов с горохом точно установил: виновником является этилен — микроскопическая примесь в светильном газе.

Сегодня с этим газом борются даже в космосе. На Международной космической станции растения в состоянии стресса от невесомости могут выделять повышенные дозы этилена, рискуя отравить сами себя. Для космических оранжерей NASA разработало специальные фильтры, улавливающие этот газ.

Кто друг, а кто враг: правила идеального соседства

Понимая механизмы «общения» овощей, можно правильно организовать хранение.

Категорические противники картофеля:

• Лук и чеснок. Источники этилена.

• Яблоки, груши, бананы. Чемпионы по выделению этилена среди фруктов. Их соседство гарантированно заставит картошку прорасти.

• Помидоры, перец. Также вырабатывают этот газ.

Идеальный союзник:
Единственный овощ, которого картофель не только не боится, но в котором нуждается — это свёкла. Она выступает в роли природного регулятора влажности. Картофель выделяет излишнюю влагу, от которой сам же может начать гнить. Свёкла, обладая более плотной кожурой, наоборот, склонна к усыханию. Если насыпать свеклу поверх картошки в один-два слоя, она будет впитывать лишнюю влагу, оставаясь сочной, а картофель при этом сохранит сухость и упругость. Это классический пример взаимовыгодного симбиоза в погребе.

Главное правило хранения: картофель, лук и фрукты, выделяющие этилен, должны лежать в разных, хорошо проветриваемых емкостях, в прохладном, темном и сухом месте. Небольшая вентиляция позволит газу рассеиваться, а не накапливаться, и ваши запасы пролежат в разы дольше.

Читайте также:

• Для чего женщине в любом возрасте нужен муж: мудрый ответ блистательной Галины Вишневской
• Одна фраза, после которой мастер ЖКХ приедет сразу, а не через три дня
• От завода-кормильца до вымирающих кварталов: почему некогда богатый город-миллионник превращается в глухую деревню