Почему в советских поездах чай был особенным? Секретный ингредиент, который меняет все

История о том, что проводники в советское время и в 1990-е годы добавляли пищевую соду в чай для пассажиров, вызвала широкий резонанс в интернете.

Многие восприняли это как кулинарный курьёз или даже шутку, но на самом деле за этим стоит вполне обоснованная технологическая практика. Добавление соды — не выдумка и не способ «отомстить» пассажирам, а метод, направленный на улучшение вкуса, цвета и экономии заварки. Более того, подобные приёмы используются и за рубежом — в том числе в авторитетных американских изданиях.

Поводом для обсуждения стала публикация блогера Сергея Анашкевича, который в поездке из Владивостока в Москву услышал от проводницы, что раньше в чай действительно добавляли соду. Его удивление было искренним — он предположил, что это могло быть каким-то скрытым «актом мести». Однако на деле всё оказалось проще: сода помогала сделать чай насыщеннее по цвету и мягче по вкусу. Пассажиры часто хвалили «поездной» чай, не подозревая, в чём секрет, и даже сравнивали его с домашним, который, по их словам, «не получался таким вкусным».

Сегодня такой приём практически не используется — в основном из-за того, что большинство чаёв подаётся в пакетиках, которые сами по себе дают достаточно насыщенный настой. Однако в эпоху, когда заварка была рассыпной, а качество воды и чая оставляло желать лучшего, сода играла важную роль. Несколько проводников старшего поколения подтвердили, что практика существовала — либо они сами её применяли, либо слышали о ней от коллег.

С научной точки зрения, добавление соды имеет три основных эффекта. Во-первых, она смягчает воду, нейтрализуя соли жёсткости, которые могут придавать напитку посторонний привкус. Во-вторых, щелочная среда способствует более интенсивному выделению пигментов и алкалоидов из чайных листьев, что делает настой темнее и богаче по вкусу. В-третьих, благодаря лучшей экстракции можно использовать меньше заварки, сохраняя при этом насыщенный цвет и вкус — что особенно важно при обслуживании десятков пассажиров в течение многосуточного рейса.

Некоторые комментаторы указывают, что сода могла применяться и в целях экономии — чтобы сократить расход заварки, особенно в условиях ограниченных ресурсов. Другие вспоминают, что в 1990-е годы подобные «поварские ухищрения» были распространены не только в поездах, но и в столовых: например, майонез разбавляли, масло в кашу клали в растопленном виде, смешивая с маргарином. Однако даже в таких случаях сода не портила вкус напитка, а, наоборот, делала его мягче — особенно если добавлять её в умеренном количестве.

Интересно, что аналогичный метод описан и в западных источниках. Например, в американском журнале Southern Living опубликован рецепт холодного сладкого чая, в который также рекомендуется добавлять пищевую соду. Причина — те же танины, содержащиеся в чае, которые при охлаждении могут вызывать помутнение. Сода нейтрализует их, делая напиток кристально прозрачным и визуально более привлекательным. Кроме того, уменьшение концентрации танинов снижает горечь, делая вкус мягче. Авторы советуют добавлять всего ¼ чайной ложки на 6 стаканов воды — и только в горячий настой, чтобы сода полностью растворилась и не оставила осадка.

Таким образом, добавление соды в чай — это не миф и не пережиток прошлого, а проверённый технологический приём, основанный на химических свойствах ингредиентов. Он помогал улучшить качество напитка в условиях, когда сырьё было неидеальным, а требования к объёму и внешнему виду — высокими. Сегодня, при наличии качественных чаёв и фильтрованной воды, в этом нет острой необходимости, но метод остаётся рабочим — и может пригодиться тем, кто хочет получить более мягкий, насыщенный и прозрачный настой. Главное — соблюдать меру: даже полезные добавки могут испортить вкус, если переборщить.

По материалам Дзен-канала "1520. Все о путешествиях".

Читайте также: 

• Я тоже думала, что лазанья — это на весь день. Теперь готовлю её быстрее, чем макароны по-флотски 
• Рецепт из школьной тетрадки: «Сумасшедший» пирог, который я пеку уже 20 лет 
• Что скрывал ГОСТ? Настоящий рецепт "Кубанского" соуса с тремя секретными ингредиентами 
• Салат из зеленых помидоров на зиму: бабушкин рецепт, от которого все всегда в восторге