Почему осенью листья становятся красными и золотыми: мороз здесь ни при чём — откуда берутся краски осени

Каждую осень деревья словно меняют наряды: зелёные кроны постепенно окрашиваются в жёлтые, оранжевые, красные и багряные оттенки. Многие считают, что листья перекрашивает холод, однако мороз вовсе не является главным виновником. Всё дело в сезонных изменениях внутри растения: дерево готовится к зиме, перестраивает обмен веществ, а соотношение растительных пигментов постепенно меняется.

Почему летом листья зелёные

Главную роль играет хлорофилл — пигмент, необходимый для фотосинтеза. Он поглощает преимущественно красную и синюю части видимого света, а зелёный отражает сильнее. Поэтому весной и летом мы видим листву зелёной.

Но в листьях уже присутствуют и другие пигменты — каротиноиды. Они придают тканям жёлтые и оранжевые оттенки, участвуют в фотосинтезе и помогают защищать его систему от избытка света. Летом каротиноиды обычно остаются незаметными, поскольку их цвет маскирует большое количество хлорофилла.

Что происходит с приходом осени

С уменьшением продолжительности светового дня и изменением температуры лист постепенно стареет. Дерево начинает возвращать из него ценные вещества, в том числе азот и другие питательные элементы, которые пригодятся весной. В это время хлорофилл разрушается, зелёная окраска ослабевает, а каротиноиды становятся заметнее. Именно поэтому берёзы, осины и многие другие деревья приобретают золотистые и жёлтые оттенки.

Откуда берутся красные и багряные листья

Красную и пурпурную окраску создают антоцианы. В отличие от каротиноидов, они у многих растений активно образуются именно осенью. Эти водорастворимые пигменты накапливаются в клеточном соке. Их количество, сочетание с другими пигментами и особенности тканей определяют, каким станет лист: алым, бордовым, пурпурным или оранжевым.

Зачем дереву создавать дополнительные пигменты перед опаданием? Одна из научных гипотез заключается в том, что антоцианы защищают стареющие листья от избытка света в прохладную погоду. Это может помогать дереву эффективнее возвращать питательные вещества. Однако универсального объяснения для всех видов растений пока нет.

Почему осенью один лес ярче другого

На интенсивность окраски влияют особенности породы, освещённость, влажность и погода. Солнечные дни и прохладные ночи нередко способствуют появлению насыщенных красных оттенков. Длительная пасмурная и тёплая погода может сделать их менее выразительными. Даже на одном дереве листья на солнце и в тени способны окрашиваться по-разному.

Правда ли, что мороз перекрашивает листву

Нет, это распространённое заблуждение. Жёлтые листья появляются ещё до первых заморозков, поскольку основные изменения запускаются сезонным старением листа и сокращением светового дня. Более того, сильный ранний мороз может повредить ткани и сократить период яркой осенней окраски. Коричневые оттенки возникают по мере отмирания тканей и изменения оставшихся пигментов. У некоторых дубов и буков именно бронзовая и коричневая гамма становится преобладающей.

Таким образом, осенняя палитра — результат взаимодействия нескольких пигментных систем. Хлорофилл обеспечивает зелёный цвет, каротиноиды проявляют жёлтые и оранжевые оттенки, а антоцианы создают красные и багряные краски. Поэтому каждое дерево встречает осень по-своему, а мороз лишь влияет на этот процесс, но не управляет им в одиночку.

Проверено редакцией

Читайте также:

Почему стирка при 40 градусах обходится дороже, чем при 30: на чём можно сэкономить без потери качества Зачем хозяйки рассыпают соль вдоль плинтуса и возле порога: старинная хитрость, о которой многие забыли Кофе в 16:00: почему один спит спокойно, а другой долго не может уснуть