Почему кошки топчут лапками: инстинкты, привязанность и метки территории

Многие владельцы кошек не раз замечали, как их питомец, устроившись на коленях или на груди, начинает ритмично надавливать лапами, иногда выпуская когти.

При этом животное часто прикрывает глаза, издаёт мурлыкающие звуки и выглядит совершенно спокойным. Это поведение, известное как «топтание» или «молочное шагание», вызывает у людей вопросы: что именно побуждает кошек к такому ритуалу? Научное сообщество до сих пор не выработало единого объяснения, однако существует несколько обоснованных гипотез, основанных на этологии и наблюдениях за поведением кошек.

Одна из наиболее распространённых теорий связывает топтание с ранним детством. У котят во время кормления грудным молоком наблюдается рефлекс: они надавливают лапками на живот матери, стимулируя тем самым выработку молока. Этот процесс сопровождается ощущением безопасности, тепла и сытости. Взрослая кошка, повторяя это движение, возможно, возвращается к тем эмоциям, ассоциируя человека с источником заботы и комфорта. Таким образом, топтание становится проявлением доверия и привязанности.

Другая гипотеза объясняет поведение кошек с точки зрения инстинктов, унаследованных от диких предков. В природе кошки перед сном приминали траву, листья или сухую подстилку, чтобы создать удобное и безопасное место для отдыха. Этот рефлекс сохранился и у домашних животных. Когда кошка топчет человека, она может инстинктивно «подготавливать» себе лежанку. Выбор именно человека в качестве места для сна свидетельствует о высоком уровне доверия: во время сна животное особенно уязвимо, и оно не станет отдыхать в ненадёжном месте.

Третья теория связана с территориальным поведением. На подушечках лап кошек расположены специальные железы, выделяющие феромоны с индивидуальным запахом. Топтание позволяет оставить на человеке невидимую для глаз, но ощутимую для других животных метку. Таким образом, кошка обозначает человека как часть своей территории и как объект привязанности. Это поведение также может служить сигналом другим кошкам: «этот человек принадлежит мне».

Независимо от того, какой из механизмов лежит в основе топтания — воспоминание о детстве, инстинкт обустройства лежки или метка территории — это поведение является естественным и, как правило, выражает положительные эмоции. Владельцам не рекомендуется ругать или отталкивать кошку в такие моменты. Если когти причиняют дискомфорт, можно аккуратно переместить животное на мягкую ткань или подложить между собой и кошкой плед. Ласковое обращение и спокойная реакция помогут укрепить связь между человеком и питомцем, подтверждая взаимность его привязанности.

По материалам Дзен-канала "Леонид Гнип".