Выиграла $10 млн, получив «на чай» лотерейный билет: как в один день изменилась жизнь простой официантки

14 августа 12:30Возрастное ограничение16+

Фото из открытых источников

Один из постоянных посетителей закусочной решил поблагодарить официанток необычным способом — вместо денег он оставил им лотерейные билеты. Многие отказались, а вот Тонда Дикерсон взяла свой. Через несколько дней стало известно: она выиграла 10 миллионов долларов. Сначала женщина была в восторге — казалось, что впереди беззаботная жизнь без работы. Но всё обернулось кошмаром, полным жадности, предательства, судебных тяжб и претензий налоговой.

Серая жизнь до выигрыша

В 30 лет Тонда была разведённой матерью-одиночкой. Родилась она в 1969 году в крошечном Гранд-Бей, штат Алабама. Там главными «развлечениями» были продуктовый ларёк и церковь. Семья жила скромно: отец трудился на стройке, мать занималась домом. С детства Тонда знала цену тяжёлому труду и умела экономить каждую копейку. В 20 лет она вышла замуж, через год родила сына, но через два года брак распался.

Чаевые в виде билета

Тонда работала в придорожной закусочной Waffle House, обслуживая клиентов в две смены. Зарплата уходила почти полностью на аренду жилья, а чаевые были единственным шансом выжить. 7 марта 1999 года всё шло как обычно, пока к стойке не подошёл дальнобойщик Эдвард Сьюард. Он оставил Тонде лотерейный билет, а остальные раздал другим официанткам. Обычно такие «подарки» оказывались пустыми, поэтому многие отказывались их брать. Тонда положила свой в сумочку и забыла.

Джекпот и начало бед

Через пару дней она увидела в газете результаты розыгрыша и поняла — выиграла джекпот в 10 миллионов. Она мечтала бросить работу, но вместо радости началась череда проблем. Коллеги заявили, что у них была устная договорённость делить любые выигрыши, и подали в суд. Тонда всё отрицала и создала трастовый фонд, чтобы распределить деньги между родными.

Битва за миллионы

Компания-организатор предложила забрать 4 миллиона сразу или получать 375 тысяч ежегодно. Она выбрала второе. Коллеги проиграли суд, ведь азартные игры в Алабаме запрещены, а такие договорённости не имеют силы. Но вскоре в суд пошёл и Сьюард, уверяя, что она обещала купить ему пикап. Он тоже остался ни с чем.

Затем подключилась налоговая: по их мнению, перевод денег в траст был подарком, а значит, с него нужно платить налог — 770 тысяч долларов. Разбирательство длилось 13 лет и завершилось не в пользу Тонды.

Жизнь после судов

После всех выплат выигрыш заметно сократился. Тонде пришлось искать работу — она устроилась дилером покера в казино Golden Nugget в Миссисипи. В 2006 году её жизнь снова потрясла трагедия: бывший муж, узнав о её богатстве, попытался похитить её, угрожая оружием. Женщина смогла выстрелить в него из своего револьвера и сбежать. Суд признал это самообороной, а его приговорил к 20 годам, пишет источник.

Тихая жизнь вдали от камер

Джекпот не превратил жизнь Тонды в сказку. Она пережила многолетние суды, потерю части состояния и угрозу жизни, но сохранила здравый рассудок. Сейчас она живёт спокойно, избегает публичности и просто старается быть обычным человеком.